KIA 타이거즈 김호령 선수가 2025시즌 눈부신 활약으로 첫 억대 연봉을 눈앞에 두고 있습니다. 102순위 지명에서 주전 중견수로 거듭난 11년의 여정과 2026시즌 전망을 자세히 알아봅니다.
KIA 김호령, 드디어 첫 억대 연봉 눈앞! 10년 만의 대반전 스토리
안녕하세요, 야구팬 여러분! 오늘은 2025시즌 KIA 타이거즈의 숨은 히어로, 김호령 선수에 대한 감동적인 이야기를 들려드리려고 합니다. 프로 11년 차, 만년 백업이었던 그가 어떻게 주전 중견수로 거듭났는지, 그리고 첫 억대 연봉을 앞둔 지금의 모습을 함께 살펴보겠습니다.
침체기를 극복한 33세 베테랑의 화려한 부활
김호령 선수는 2015년 KIA 타이거즈에 2차 10라운드 102순위라는 낮은 순위로 입단했습니다. 입단 당시 계약금은 고작 3천만 원이었죠. 드래프트 최하위권 지명이었지만, 그의 수비 실력만큼은 누구도 부정할 수 없었습니다. '호령존'이라는 별명이 생길 정도로 광활한 수비 범위를 자랑했던 김호령은 KBO 리그 최고의 수비형 중견수로 인정받았습니다.
하지만 타격은 늘 아킬레스건이었습니다. 데뷔 이후 10년 동안 2할대 초반의 타율에 머물렀고, 최근 2년간은 1할대의 부진으로 1군 입지가 점점 좁아졌습니다. 2025시즌 연봉은 8천만 원으로, 전년 대비 1천만 원이나 삭감되는 아픔을 겪었죠. 시즌 시작조차 2군에서 맞이해야 했습니다.
그러나 2025년 6월, 모든 것이 달라졌습니다. 주전 선수들의 부상으로 기회를 잡은 김호령은 완전히 다른 선수로 변모했습니다. 타격폼을 수정한 것이 주효했죠. 이범호 감독의 조언을 받아 오픈 스탠스에서 크로스 스탠스로 변경했고, 이를 통해 몸쪽 공 대처 능력과 타구 파워가 크게 향상되었습니다.
2025시즌 놀라운 성적 - 중견수 부문 리그 최강자로
김호령은 2025시즌 최종 타율 0.283, 6홈런, 94안타, 39타점을 기록하며 커리어 하이 시즌을 보냈습니다. 특히 주목할 만한 점은 규정타석 70% 이상을 소화한 리그 중견수 중 장타율 1위, OPS 1위, wRC+ 1위를 기록했다는 것입니다. 데뷔 후 처음으로 장타율 4할을 넘긴 것도 큰 의미가 있습니다.
7월에는 월간 타율 4할을 넘기는 폭발적인 타격감을 보여줬고, 프로 10년 만에 처음으로 올스타전에도 선발되는 영광을 안았습니다. 7월 5일 롯데전에서는 데뷔 첫 멀티홈런이자 첫 만루홈런을 터뜨리며 팀의 2025시즌 첫 만루홈런 주인공이 되기도 했습니다. 이날 5타점을 올린 것은 개인 최다 타점 기록이었죠.
2.82의 WAR를 기록하며 커리어 첫 2점대 WAR를 달성한 김호령은 이제 더 이상 '수비만 하는 선수'가 아닙니다. 공수 모두에서 팀의 핵심 전력으로 자리매김했습니다.
2026시즌 확실한 주전 보장 - 억대 연봉 진입 확실시
이범호 감독은 김호령의 2026시즌 주전 자리를 일찌감치 보장했습니다. 감독실 선수 현황판 중견수 자리에는 김호령 한 명만 적혀 있을 정도입니다. "내년에도 중견수로 뛰어야 한다"는 감독의 발언은 김호령에 대한 절대적인 신뢰를 보여줍니다.
2025시즌 연봉이 8천만 원이었던 김호령은 올 시즌의 눈부신 활약을 바탕으로 2026시즌에는 첫 억대 연봉 진입이 거의 확실시되고 있습니다. 프로야구 선수에게 억대 연봉은 단순한 숫자 이상의 의미를 갖습니다. 실력과 가치를 인정받았다는 증표이자, 팀의 핵심 선수로 자리 잡았다는 상징이죠.
만약 김호령이 2026시즌 연봉 협상에서 억대 연봉을 받게 된다면, 이는 102순위 최하위 지명으로 입단해 11년 만에 이룬 대역전극이 됩니다. 계약금 3천만 원으로 시작해 연봉 1억 원 이상을 받게 된다면, 그야말로 '노력으로 쓴 성공 스토리'의 완성이라 할 수 있습니다.
타격폼 수정이 가져온 극적인 변화
김호령의 성공 비결은 무엇일까요? 가장 큰 변화는 타격폼 수정이었습니다. 이범호 감독은 2군 감독 시절부터 여러 차례 김호령에게 크로스 스탠스를 제안했지만, 김호령은 자신만의 타격폼을 고집했습니다. 그러나 올 시즌 초 절박한 상황에서 마침내 감독의 조언을 100% 받아들였고, 이것이 터닝포인트가 되었습니다.
이범호 감독은 "올해 크로스스탠스는 내가 2군 감독할 때 제안한 타격폼이었다. 이제라도 생각을 바꾸었으니 잘하면 된다"고 말했습니다. 김호령 본인도 "타격폼을 수정한 것이 컸다. 처음에는 어색했지만 경기에 계속 나가니 적응이 되고 좋은 결과로 이어졌다"고 회상했습니다.
자동 투구 판정 시스템(ABS)의 도입도 김호령에게 기회가 되었습니다. 명확한 스트라이크 존 설정 덕분에 자신이 공략할 수 있는 구역을 정확히 파악할 수 있었고, 볼넷 선구안도 크게 향상되었습니다.
호령존에서 호라웃으로 - 별명의 변화가 말해주는 성장
김호령 선수의 별명 변천사는 그의 선수 커리어를 압축적으로 보여줍니다. 광활한 수비 범위를 자랑하는 '호령존'이라는 별명은 그의 수비 실력을 상징합니다. 하지만 과거에는 '호라웃'이라는 별명도 있었습니다.
자신의 롤모델인 메이저리그 스타 마이크 트라웃의 이름과 자신의 이름을 합친 이 별명은, 안타가 잘 나오지 않던 시절 팬들의 자조 섞인 응원의 표현이었습니다. 그러나 2025시즌, 타격까지 완성된 김호령은 이제 진짜 '호라웃'이 되었습니다. 별명이 자조에서 찬사로 바뀐 것이죠.
2025년 올스타전에서 김호령은 배우 양경원이 연기한 표치수 분장을 하고 등장해 팬들에게 큰 웃음을 선사하기도 했습니다. 실제로 양경원과의 만남도 성사되는 등, 김호령은 이제 팬들과 즐겁게 소통하는 스타 플레이어로 거듭났습니다.
2026시즌을 향한 새로운 목표
김호령은 2026시즌에도 중견수 주전으로 뛸 것이 확실합니다. 남은 과제는 2025시즌의 성적이 일회성이 아님을 증명하는 것입니다. BABIP 수치가 다소 높았던 점을 고려하면, 내년에도 같은 수준의 타격 생산력을 유지하는 것이 중요합니다.
하지만 김호령의 성실함과 연습량을 생각하면 충분히 가능한 일입니다. 구단 유튜브 인터뷰를 보면 대부분의 선수들이 복도에서 인터뷰하는 반면, 김호령은 거의 항상 타격 연습장에서 발견된다고 합니다. 이런 성실함이 있었기에 33세의 나이에도 커리어 최고의 시즌을 만들어낼 수 있었던 것입니다.
풀타임 시즌 소화 여부가 관건이라는 지적도 있습니다. 2025시즌 후반 체력적 문제가 다소 드러났기 때문입니다. 하지만 김호령 본인은 "경기 체력이 좋다"며 자신감을 보이고 있습니다. 오프시즌 동안 체력 보강에 집중한다면 2026시즌에도 140경기 이상 소화하며 팀의 중심을 지킬 수 있을 것입니다.
포기하지 않은 선수에게 찾아온 기회
김호령의 스토리는 야구팬들에게 큰 감동을 주고 있습니다. 102순위 최하위 지명, 만년 백업, 연봉 삭감, 2군 강등... 어느 하나 순탄하지 않았던 그의 프로 생활. 하지만 그는 포기하지 않았습니다. 묵묵히 자신의 자리를 지키며 기회를 준비했고, 마침내 33세에 꽃을 피웠습니다.
디펜딩 챔피언에서 8위로 추락한 최악의 시즌 속에서 김호령의 활약은 KIA 팬들에게 한줄기 위로가 되었습니다. 팀 성적이 좋지 않았던 2025시즌, 김호령은 희망의 상징이었습니다.
2026시즌, 김호령이 억대 연봉을 받게 된다면 그것은 단순한 금액 이상의 의미를 갖습니다. 11년간 포기하지 않고 노력한 선수에게 주어지는 정당한 보상이자, 후배 선수들에게 "끝까지 노력하면 기회는 온다"는 메시지를 전하는 일이 될 것입니다.
김호령의 미래를 응원합니다
오늘 2025년 12월 18일 기준, 김호령은 첫 억대 연봉을 눈앞에 두고 있습니다. KIA 타이거즈와의 연봉 협상 결과가 나오면 그의 11년 노력이 숫자로 증명될 것입니다.
호령존을 넘어 타격까지 완성한 김호령. 이제 그는 KIA의 확실한 주전 중견수이자, 2026시즌 상위권 도약을 이끌 핵심 전력입니다. 억대 연봉은 그의 가치를 인정하는 첫걸음일 뿐, 앞으로 더 큰 활약이 기대됩니다.
"호령 호령 김호령~ 타이거즈 김호령~" 응원가가 2026시즌에도 챔피언스필드에 울려 퍼지길 기대하며, 김호령 선수의 밝은 미래를 응원합니다!